ハーバード大学の脳科学者であるジルは、不幸にも37歳の若さで、左脳にあった脳動静脈奇形からの出血を起こして脳卒中に罹患する。つまり彼女の言語中枢が壊れてしまったのだ。幸いにも一命はとりとめたが、著しく損傷した脳機能、言語機能、運動機能を回復するまでに8年の時間を必要とした。本著は、彼女の脳卒中発症日から回復までの記録であり、脳科学者らしく脳機能障害の体験をを患者の内面から大脳の図を使って解説してくれている。

　　この体験から、深い心の平和はというものは、いつでも、誰でもつかむことができるという知恵をわたしは授かりました。涅槃の体験は右脳の意識の中に存在し、どんな瞬間でも、脳のその部分の回路にに「つなぐ」ことができるはずなのです。

　　何かを決めなくちゃいけないときは、自分の中でどう感じたかを大切にしました。怒りや苛立ちや恐怖といった不快な感情がからだの中に押し寄せたときには、不快な感じは嫌だから、そういった神経ループにつなぎたくないと伝える。わたしは左脳を利用し、言語を通じて自分の脳に直接話しかけ、自分がしたいこととしたくないことを伝えられるようになったのです。

　　右脳の意識の中核には、心の奥深くにある、静かで豊かな感覚と直接結びつく性質が存在しているんだ、という思い。右脳は世界に対して、平和、愛、歓び、そして同情をけなげに表現し続けているのです。